Jugadors de llegenda - Gaizka Mendieta

Gaizka Mendieta és considerat un dels millors futbolistes dels anys 90. Va començar jugant al CD Tonín, d'on va passar a les categories inferiors de Castelló. Ja des de ben menut destacava per les seves excepcionals condicions físiques. No de vades, també va practicar l'atletisme i el bàsquet. Amb només desset anys va ser convocat pel primer equip, dirigit llavors per Lucien Müller, el 13 de desembre de 1991 per a jugar a Mèrida. El seu debut en partit oficial fou a la Copa del Rei, a l'anada dels vuitens de finals contra el CD Logroñés al Nou Castàlia (2-0), ja amb Quique Hernández. Malgrat que el club albinegre va tindré tres entrenadors aquella campanya (els dos esmentats i García Hernández), tots es van fixar en aquell jove migcampista, que acabà disputant 16 partits de lliga. Al final de la temporada fou traspassat al València. 

Amb el València CF va guanyar una Copa del Rei, una Supercopa i va disputar dues finals consecutives de la Lliga de Campions, en 2000 i 2001. La seua classe com a interior dret i la seua capacitat golejadora el van dur a ser un dels futbolistes més cotitzats d'Europa de final dels anyos 90. El València CF va arribar a rebutjar una oferta per ell del Real Madrid superior als 24 milions d'euros. A la fi, en 2001, Mendieta va ser traspassat a la SS Lazio, però no es va adaptar al futbol italià i en la temporada 2002-2003 va tornar a la lliga espanyola per a jugar cedit en el FC Barcelona. Mendieta va rendir a un bon nivell en el conjunt català, però degut a la seua alta fitxa econòmica va haver de tornar a la Lazio. En 2003 va ser traspassat al Middlesbrough FC de la lliga anglesa on jugà des de la temporada 2003-2004 fins a la 2007-2008.